Het gaat gebeuren - Expedition SweDenLand

Het begon met een boek van Esther Jacobs over het waarmaken van dromen. En omdat Dromen - Denken - Durven - Doen mijn motto en mijn levensstijl is dacht ik. Waarom niet?
​
Toen ik enkele maanden geleden met mijn familie en vrienden begon te praten over een lange reis te paard, samen met mijn vriend Mark die in de Landrover, reageerden de meesten gematigd enthousiast. Leuk idee maar het zal wel weer een ‘bevlieging’ zijn. Maar nu het plan vorm krijgt en we werkelijk serieus zijn variëren de reacties van ‘wauw, nooit gedacht dat je het echt zou doen’ tot ‘is je identiteitscrisis nóg steeds niet voorbij?’

Ik houd van trektochten. Iedere keer wanneer ik op pad ben realiseer ik me dat dit is wat ik het allerliefste doe. Op mijn paard, de hele dag, elke dag, bij voorkeur door gebieden die ik niet ken. En zo ontstond het plan. De Camino in Spanje (naar Santiago de Compostella), het Pieterpad in Nederland en Hadrians Wall, allemaal mogelijkheden die op de long list kwamen. Ik vroeg Mark: “Wat heb jij nodig om het voor jou tot een uitdaging te maken zodat we samen kunnen gaan?” Mark heeft namelijk niets met paarden. Wel met Landrovers. En met bushkraft. Zijn antwoord: “Ik wil best mee, niet naar Spanje maar naar het Noorden, Zweden ofzo.” En zo geschiedde.​

Op weg naar de poolcirkel

Ik werk als marketeer bij Pavo Paardenvoer en naast Nederland, België en Duitsland zijn we zeer actief in Denemarken en Zweden. Komt dat even goed uit. Mijn voer is overal te krijgen en er zijn enigszins vertrouwde contactmogelijkheden onderweg. Na een avond knutselen met Google Earth is dit de route geworden. Voorlopig. In de loop van de komende maanden zullen we die verder gaan uitwerken.

In totaal rijden we  zo’n 2.500 km, van Markelo (Twente)  naar SundHolmen, een gehucht op de grens van Zweden en Finland, net onder de poolcirkel. Daar zullen we naar schatting zo’n 120 dagen voor nodig hebben 65% reisdagen en 35% rustdagen.

Omdat een beetje publiciteit ons - en vooral het goede doel waarvoor we rijden - helpt vertrekken begin mei 2017 vanaf Animal Event, het grootste huisdieren evenement van Nederland. De reis wordt definitief afgesloten in september 2017op Horse Event 2017, het grootste paarden evenement van Nederland. En dat moet ook wel, want daarna komt de sneeuw en is de route niet meer begaanbaar te paard.

Rijden voor het goede doel

Een van de doelstellingen van deze reis is om aandacht te vragen en geld in te zamelen voor een Stichting die zich hard maakt voor wetenschappelijk onderzoek aan paarden. Maar daarover in een later stadium meer.

Voorbereiding

Zo’n lange reis vraagt enorm veel voorbereiding. Denk in de eerste plaats aan overleg met werkgevers, even 5 maanden Sabbatical vraagt wel iets van je collega’s. Dan zijn er ook kinderen die naar school moeten, vaste lasten die doorgaan en een huis dat niet onbeheerd achter kan blijven.
Op dit moment (oktober 2015) hebben onze beide werkgevers - Pavo Paardenvoer  en dGB Earth Sciences - toegezegd om mee te denken hoe we dit mogelijk kunnen maken, hoe gaaf is dat.

En dit is ook de charme van zo’n project. De voorbereiding is de helft van het plezier. Omdat ik de kilometers afleg met Ulthimo, mijn 7-jarige Welsh Cob en Mark dat doet in zijn Landrover hebben we beide onze eigen beleving, taken en verantwoordelijkheden.

Mark gaat zijn bushkraft skills ontwikkelen - hoe maak je bijvoorbeeld vuur en beschutting als er geen campings en voorzieningen zijn of als het weer plotseling omslaat. Hij moet zijn eigen automonteur zijn en voor ons beiden geldt dat een beetje Zweeds geen overbodige luxe zal zijn.

Voor mij zit de voorbereiding vooral in het managen van Timo en zorgen dat ik zelf fit ben. In het Noorden van Zweden zijn geen campings of hoefsmeden en ook dierenartsen zijn daar dun gezaaid. Een ijzertje kunnen onder slaan is een noodzakelijke vaardigheid. Dit roept direct de vraag op; wel of geen ijzers? Die discussie komt nog wel eens voorbij. Paarden én mensen EHBO is geen overbodige luxe.
Daarom gaan we in 2016 in Zweden rondkijken, hoe is de bodem, hoe ziet het landschap eruit, wat zijn factoren waar je rekening mee moet houden. In de komende maanden zal de lijst met actiepunten steeds langer worden.

Wij nodigen iedereen uit om mee te denken. Ben je wel eens in  Zweden geweest? Ben je ook een ervaren trektochtenrijder? Deel je ervaringen en vooral ‘handigheidjes’ en valkuilen.

Via deze site houden we je op de hoogte van de ontwikkelingen.

Tot gauw!
Carolien en Mark

---